Похороны вторички: почему вам пора перестать цепляться за диски и признать цифровизацию гейминга

Здравствуйте, друзья! Сегодня мы обсудим новость о том, что Sony откажется от физических изданий в новом поколении консолей. Хотелось бы порефлексировать с вами, насколько это решение оправдано в текущих реалиях геймдева, какие есть плюсы и минусы. Хотя всё написанное ниже — чисто мой субъективный взгляд.

Я лично уже давно отказываюсь от физических изданий игр. С детства меня сопровождали тонны дискет, потом были картриджи от Dendy и Sega MD, затем коробки с дисками от PS1 и впоследствии для ПК, и даже аудиокассеты для «Микроши»... И если раньше в этом была какая-то своя фишка — когда ты после школы забегаешь в магазин с играми, стоишь возле стендов и перебираешь новинки, — то сейчас включился «хозяйственный я», который на всю эту гору может смотреть только как на рассадник пыли.

Итак, вернемся сначала к новости: Sony с января 2028 года планирует отказаться от выпуска игр на физических носителях. Инсайдер посчитал, что себестоимость новой PlayStation 6 будет приближаться к $1000, и это уже с учетом отказа от дисковода. Производство самих дисков тоже влетает в копеечку, что напрямую влияло бы на финальный ценник для игроков. К тому же современные релизы стали весить неприлично много — границу в 120 ГБ они перешли уже давно. А это значит, что комплектовать коробку придется сразу двумя дисками, что вносит дополнительные неудобства и снова удорожает весь процесс.

Многие восприняли эту новость в штыки и уже готовы «отменять» Sony! В сети звучат призывы отказаться от подписки PS Plus и перестать оформлять предзаказы на GTA VI из-за того, что в коробке вместо диска будет лежать код активации цифровой версии. Кроме того, уход от физических изданий на корню убивает вторичный рынок. Это, конечно, сыграет на руку корпорации: мало того что они получат больше денег с каждой копии, так еще и потенциально увеличится количество проданных единиц товара.

Но что если я скажу вам, что физические копии начали убивать еще задолго до этого? Сейчас ни одна игра не обходится без патча первого дня. Зачастую сырую версию с диска либо невозможно пройти из-за багов, либо она вообще отказывается запускаться без обновления. Да, конечно, встречаются приятные исключения, но издатели как будто используют эту заплатку как дополнительный уровень защиты от спойлеров до официального релиза.

И ведь для многих коллекционирование физических изданий — это что-то сакральное. Как здорово, наверное, будет спустя годы стряхнуть пыль со своей консоли, достать один из дисков с полки и… обнаружить, что поиграть не получится. Просто потому, что серверы проверки лицензий отключили, цифровой магазин закрыли, а патчи больше неоткуда скачать. При этом техническое состояние игры «из коробки», как мы уже вспомнили, оставляет желать лучшего.

А еще есть отдельная категория физических изданий, на которых… записана только лицензия игры, а вся игра скачивается из магазина консоли. Казалось бы, в голову сразу приходит «жадная» Nintendo с ее Game-Key Card, но так уж вышло, что еще раньше таким промышляла Microsoft с Doom: the Dark Ages или Sony со своим же эксклюзивом Marvel's Spider-Man 2, или Call of Duty: Modern Warfare 2 (2022), и многое другое. Диск в таких коробках — это просто ключ для проверки подлинности, а игра качается через интернет.

Если говорить о Nintendo, то она хотя бы, в отличие от конкурентов, делает пометку на коробке — содержит ли картридж саму игру или только лицензию. По крайней мере, для игрока это делает выбор осознанным, а покупку — более прозрачной. Само существование таких «пустых» картриджей геймеры справедливо критикуют, так как сторонние разработчики используют эту лазейку по делу и без. С одной стороны, есть убедительное объяснение от Capcom, что базовой скорости чтения накопителя банально не хватает для проектов уровня Resident Evil Requiem. Но с другой — мы имеем Cyberpunk 2077, который умудрились полностью уместить на картридже, и он отлично работает (пусть и с чуть более долгими загрузками по сравнению с microSD Express или внутренней памятью Nintendo Switch 2). На этом фоне максимально странно выглядит, когда Game-Key Card используют для проектов вроде Pokopia или еще более простых и визуально, и механически тайтлов, где сверхбыстрая память вообще не требуется.

И да, что Game-Key Card, что диски с одной лишь лицензией на борту, что патчи первого дня — это настоящий бич для физических изданий. Получается, издатели уже давно и постепенно сводили на нет саму концепцию полноценно работающего продукта «из коробки». Планку удерживает разве что Nintendo, у которой внутренний контроль все еще на высоте. Свои главные хиты компания обещала и дальше выпускать полностью на физических носителях. Но что будет в итоге в следующем поколении консолей — покажет только время.

Ну а меня, если честно, физические издания утомили давно. Я был безумно рад, когда поставил себе Steam, вспомнил данные от своего аккаунта, зарегистрированного еще в далёком 2006 году, и увидел великолепную возможность больше не захламлять дом коробками с играми.

Но что меня реально пугает как геймера — так это полное отсутствие культуры сохранения видеоигр! Да, у Sony в PSN можно найти скромный набор релизов с PS1 и PS2. У Microsoft отлично работает обратная совместимость, и часть старых тайтлов доступна в их цифровом магазине. У Nintendo есть подписка Nintendo Switch Online, открывающая доступ к классике. Но все это — капля в море относительно полных библиотек этих консолей. Официальной возможности приобщиться к истории у нас практически нет. Единственный путь — покупать у коллекционеров старые диски за баснословные деньги, искать живую ретро-консоль и совместимый телевизор, ведь в современные панели нужные аналоговые интерфейсы уже давно не встраивают.

Единого общедоступного ресурса, который бы сохранял наследие геймдева, у человечества до сих пор нет. Именно поэтому активисты сейчас продвигают инициативу по сохранению видеоигр — Stop Killing Games. Очень хочется, чтобы у них все получилось и мы, по аналогии с кинематографом, наконец получили полноценный исторический архив, доступный каждому в любое время.

Тем более, что у нас есть отличный пример в виде GOG. Там покупается именно полноценная копия игры. Её можно не просто установить из лаунчера как и в Steam, но также скачать в виде независимого установщика со всеми файлами игры. Достаточно сохранить его на диске, и в любой момент установить и играть в СВОЮ копию игры. И даже если вдруг игру удалят из магазина — этот сохраненный дистрибутив у тебя никто не отнимет.

И на мой взгляд, к такой схеме распространения должны в итоге прийти все площадки. Если в игре есть защита в виде условной Denuvo, то со временем издателям следует её удалить, и всё так же позволять игроку играть в купленную копию игры. Это в том числе хотя бы позволит сохранить игры на неофициальных ресурсах — точно также, как сейчас мы можем скачать хиты начала 2000-х годов на ПК и играть в них.

И как по мне, будь то цифровая копия, физический диск или картридж — игроку важнее всего знать, что это именно его игра. Что в любой момент (если ты сам физически не уничтожил накопитель) можно будет установить её и спокойно запустить — хоть через месяц, хоть через десять лет. С текущей же моделью распространения мы не владеем проектами, а лишь берем в аренду временную лицензию, пока издатель или площадка не решат отозвать её в одностороннем порядке. Даже на физическом издании.

Прецеденты вроде The Crew оставляют нас вообще у разбитого корыта просто потому, что Ubisoft захотела выключить серверы у одиночной гонки с сетевым придатком. По точно такой же схеме работала серия Forza Horizon, начиная с самой первой части! Но даже сейчас можно запустить первую или вторую «Форзу» и спокойно кататься, просто без онлайн-составляющей. Почему бы остальным издателям не делать так же?

Бунт против цифрового будущего на консолях напоминает обиду детей, у которых забрали любимую игрушку. ПК-геймеры живут без дисков уже лет 15 (если не больше), и Steam почему-то не уничтожил индустрию, а сделал её удобнее. А с точки зрения гигантов индустрии тем более глупо ожидать, что они не будут искать возможности снизить себестоимость производства игр даже на копейку, и отказ от физических изданий достаточно ожидаемый. И тем более, когда по подсчётам аналитиков сейчас на физические издания приходится меньше 20% продаж, и показатель становится только ниже с годами.

И вместо того чтобы плакать над коробками, нам стоит направить энергию на поддержку таких инициатив, как Stop Killing Games. Потому что спасать нужно сами игры, а не пластмассу, в которую их упаковывают.

#StopKillingGames #Игры #Лонг #РазмышленияВслух #Plati