Ночь перед рассветом
Три дня назад у меня, волею случая, завязался разговор с моим хорошим знакомым, касаемо текущего положения вселенной World of Darkness. Мы немного обсудили настолки и книги, даже коснулись вселенной ужасов Лавкрафта, но какими бы разными не были наши доводы, в результате мы оба пришли к одному неутешительному выводу - вселенной World of Darkness просто не повезло с владельцами франшизы. Распрощавшись с другом на теплой ноте, я невольно задумался о печальной судьбе игр серии Vampire the Masquerade, где кроме старых RPG, вроде Redemption или Bloodlines, ни один из последующих проектов по этой вселенной так и не нашел отклика в сердцах игроков. Впрочем ситуация изменилась в 2021 году с релизом баттл-рояля Vampire the Masquerade Bloodhunt. Игра не стала каким-то откровением, ведь эпоха батлроялей практически осталась в прошлом и далеко не всем проектам удалось сохранить свою аудиторию, но Bloodhunt стала той самой тихой гаванью для фанатов вампирской вселенной, куда редко заглядывали новички, а старожилы образовали прочный союз, который просуществовал до наших дней. Хоть я и никогда не был частью этого сообщества, но всегда с интересом наблюдал за их взаимодействием в игре и часто ловил у себя на лице невольную улыбку от осознания того насколько дружным и сплоченным может быть виртуальный коллектив. В этом небольшом обзоре я хотел бы в последний раз поговорить о феномене Vampire the Masquerade Bloodhunt и выразить поддержку всем тем, кто тоже сожалеет о том, что сервера игры оказались закрыты.
Я не буду вдаваться во все тонкости вселенной Vampire the Masquerade, ведь в ней я всегда был лишь туристом, которому было некогда читать все заметки в толстом "путеводителе". Существует множество книг и настольных игр, которые расскажут местный лор в разы лучше меня, поэтому давайте сразу переместимся на мрачные улицы Праги, где в одну из ночей Маскарад был сорван и сотни кровососов начали масштабную войну за право влияния в городе.
Наверное сейчас это сложно будет представить, но в Vampire the Masquerade Bloodhunt существовал полноценный сюжет с выполнением заданий и поиском коллекционных предметов. В нашем игровом хабе, который одновременно с этим являлся нашим убежищем, мы могли поговорить с его хозяевами и втянуться в опасную игру, которую развязала группа неизвестных. Убийство Принца, захват власти анархами, и неожиданное предательство некоторых обитателей Двора - это лишь малая часть интриг, которую нам предстояло раскрыть в ходе геймплея. Для батл-рояля с репетативным геймплеем такой лихо закрученный сюжет был чем-то необычным, что вынуждало тебя не только крошить других игроков ради дейликов, но и пылесосить город, выполняя сюжетные миссии и побочные квесты. Да, весь сюжет был написан в текстовом формате, а миссии раскиданы на одной карте, да и разработчики даже не потрудились сделать для них катсцены, но с другой стороны Bloodhunt это игра не про сюжет, а про противостояние между игроками. В конце концов сюжетка Escape from Tarkov существует точно в таком же виде и считается чем-то нормальным. Тем не менее мне всегда было интересно читать сюжетные главы между поисками матчей в лобби и часто хотелось узнать чем же все закончится. Жаль что теперь я это никогда не узнаю.
В основе Vampire the Masquerade Bloodhunt лежало противостояние между игроками в нескольких игровых режимах - батл-рояль в одиночку, вдвоем или втроем и командный deathmatch. Для участия в соревновании игрокам было необходимо выбрать персонажа и для этого существовало целых 8 классов, которые поделены между 4 вампирскими кланами - тореадоры, брухи, анархи и тремеры. Анархи быстры, скрытны и любят ставить ловушки. Брухи имеют мощное телосложение и навыки позволяющие им отражать большую часть урона. Тореадоры мастера уловок и галлюцинаций устраивающие своим жертвам целый театр иллюзий, ослабляя их волю и бдительность. Тремеры профессионалы по части теории и знают множество вампирских тайн, поэтому давно научились левитировать, а во время боя их тактика и смертоносные кровавые копья могут стать ошибкой для неподготовленного смертного или другого сородича. Помимо выбора определенного персонажа со своими способностями мы могли наделять его пассивными навыками, которые открываются в зависимости от ранга полученного за участие в сражениях. Таким образом активно играя на определенном классе мы могли быстро открыть для него дополнительные навыки, которые значительно усилят его способности. В бою мы также могли пить кровь местных жителей, чтобы уменьшать перезарядку своих способностей и улучшать характеристики нашего персонажа.
Однако вампирские скиллы это лишь часть боевой системы Vampire the Masquerade Bloodhunt, ведь помимо умелого обращения с активными способностями, нам также предстояло в совершенстве освоить местную баллистику и поведение огнестрельного оружия. Как и в большинстве батлроялей, в Bloodhunt нам нужно было строить свою тактику в зависимости от того, какое оружие нам попадется. В игре имелся внушительный арсенал, где были пистолеты, пистолеты-пулеметы, штурмовые винтовки, дробовики, снайперские винтовки и даже холодное оружие. Оружие имело свою редкость, где, в зависимости от расцветки (зеленый, синий, фиолетовый, золотой), мы получали улучшенные характеристики, начиная с улучшенного боезапаса, заканчивая точностью и стабилизацией прицела. Добывать оружие, броню и расходники мы могли повсеместно по всей Праге, обыскивая фургоны спецтехники, заглядывая в тайники и даже зачищая лагеря бойцов Ведомства (местный спецназ) ради открытия оружейного кейса с редкой экипировкой. Также на карте можно было встретить редкие сейфы с артефактами, дающими дополнительные навыки нашему персонажу, вроде двойного прыжка или повышенного урона в ближнем бою. Какую бы тактику мы не выбрали, времени на размышления у нас всегда было мало, ведь со всех сторон подступал ядовитый красный туман, постоянно оттесняя нас в центр города.
Vampire the Masquerade Bloodhunt обладал запоминающимся визуальным стилем, который выделял его на фоне других батл-роялей того времени. Вместе огромной карты состоящей из полей и редких домов нам давали в распоряжение небольшой участок Праги с массивной городской застройкой, которая включала в себя как открытые площади, так и целые лабиринты переулков. Мы могли драться как на земле, так и на крышах домов, а некоторые игроки и вовсе умудрялись уничтожать друг друга прямо в воздухе. Каждая такая стычка давала мощный приток адреналина, ведь исход сражения всегда решал случай, а иногда даже после самой неудачной попытке всегда можно попытать свою удачу еще раз, ведь в игре была предусмотрена система "второго шанса", когда после смерти мы могли повторно возродиться. К слову эта способность возобновляемая и если мы после своей второй смерти смогли бы отыскать горожанина с подходящим типом крови, то обеспечили бы себе еще один шанс на победу.
Яркие бои, множество косметики, высокая конкуренция среди ветеранов игры и конечно же дружное комьюнити, где все друг друга знают - именно таким мне запомнился Vampire the Masquerade Bloodhunt. Конечно я не смог найти время в своем расписании, чтобы окончательно поселиться в этой игре, но новость о закрытии серверов вновь всколыхнула во мне старые воспоминания и я вернулся на улицы Праги, чтобы увидеть их в последний раз. Безусловно я сторонник прогресса и знаю что рано или поздно любая онлайн-игра закроет свои сервера, но все равно с грустью смотрю на закрытие очередного проекта и сочувствую всем кому он нравился. Я сохраню хорошую память о Vampire the Masquerade Bloodhunt и надеюсь что разработчики пустят свои силы на новый проект, который также полюбят игроки и смогут проводить там много времени даже если эта игра будет все также непопулярна.