«The Game of Love»
Золотая коллекция. Песня «The Game of Love» в исполнении Santana при участии Мишель Бранч вышла 23 сентября 2002 года и стала первым синглом с альбома «Shaman» — девятнадцатого студийного релиза Карлоса Сантаны.
Авторами композиции стали Грегг Александер и Рик Ноулз — та же пара, что написала «You Get What You Give» для New Radicals. Продюсировали трек сами авторы вместе с Карлосом Сантаной и Клайвом Дэвисом.
У песни была долгая дорога к финальному вокалу. Сначала её записал Александер, но Клайв Дэвис решил, что женский голос сработает шире, и появилась версия с Тиной Тёрнер. Когда Тёрнер отказалась сниматься в клипе, Дэвис позвал перезаписать вокал Мэйси Грей — результат его тоже не устроил, и в студию пригласили Мишель Бранч, которая заодно добавила ритм-гитару. Сама Бранч вспоминала, что впервые в жизни пела чужую песню: обычно всем распоряжалась она, а тут не знала даже, что происходит вокруг, и просто спела, скрестив пальцы. Версия с Тиной Тёрнер всё-таки вышла — в 2007 году, на сборнике «Ultimate Santana».
Дальше — цифры. В неделю, закончившуюся 30 ноября 2002 года, песня поднялась до пятой строчки Billboard Hot 100 и продержалась в чарте 37 недель. Для Santana это был пятый хит первой десятки, для Бранч — второй и самый высокий в карьере. Трек возглавил Adult Contemporary и оказался самым успешным в этом чарте за весь 2003 год, а также вошёл в топ-10 Канады, Новой Зеландии, Никарагуа, Панамы и семи европейских стран. В феврале 2003-го песня получила «Грэмми» в категории Best Pop Collaboration with Vocals. Клип снял Пол Федор в чикагском районе Пилсен: Сантана и Бранч играют в переулке, вокруг — пары, каждая по-своему объясняющаяся в любви. В эпизодах мелькают Уэсли Снайпс, Хелен Хант и Дженнифер Гарнер.
Любопытно, что латиноамериканской краски в песне нет вовсе — по меркам Сантаны материал почти чужой. AllMusic, довольно прохладно принявший «Shaman» как повторение формулы «Supernatural» (1999), отдельно вывел «The Game of Love» за скобки: мелодия у неё такая же взлетающая и безотказная, как у «You Get What You Give», и на Сантану она похожа даже меньше, чем «Smooth» — зато это идеальный поп, лучший поп-сингл 2002 года.
Больше информации о новой и старой музыке можно найти в блоге «О музыке».