Polo G – «THE GOAT»: Путь от участия в Sedville 1300 до мирового успеха.

Новое поколение дрилл-исполнителей из Чикаго, вдохновившись успехом своих более взрослых товарищей, уже ставших локальными легендами в лице Lil Durk, G Herbo, Chief Keef и ныне покойных L.A. Capone, FBG Duck, Lil Jojo и многих других, стали создавать собственный путь к успеху. Кто-то продолжал традицию и делал максимально «трушные» треки, оскорбляя живых и мёртвых оппонентов, а некоторые на примере того же Дерка решили уйти в чуть более мелодичный звук, как Polo G.

Он не является участником Black или Gangsta Disciples или их сэтов, но его родная банда Sedville 1300 в своё время всё же присоединилась к движению «GDK» (Gangsta Disciples Killers), по сути объявив себя противниками GD, но официально не причисляя себя к BD.

Polo G уже с подросткового возраста взял в руки оружие и вышел на улицу с целью продажи веществ, что и было основным источником заработка на его районе, а в 15 лет теряет одного из лучших друзей. Свою рэп-карьеру он начал в 19 лет, в 2018 году, изначально делая агрессивные и грубые дрилл-треки.

Успех пришёл практически мгновенно: одним из первых же треков «Gang With Me», загруженным на SoundCloud, он собирает миллионы прослушиваний.

Далее были ещё более успешные «Welcome Back» и «Neva Cared», но одно событие изменило его подход к творчеству.

Речь, естественно, о проблемах с законом, ведь спокойно продавать марихуану в течение долгого времени просто нереально.

Весной 2018 года он получает 2-месячный срок, во время которого создаёт трек «Finer Things», который разделил его творчество на «до» и «после». Осознав то, что у него есть талант в создании мелодичных и в то же время эмоциональных хитов, Polo G полностью фокусируется на творчестве и постепенно отходит от жизни активного участника банды.

Следующий же год стал ещё более прорывным: из статуса локального фрешмена он становится общемировым рэп-талантом, когда выпускает дебютный альбом «Die A Legend», где были такие хиты, как «Chosen 1», «Through Da Storm», и один из главных хитов в его карьере «Pop Out» (feat. Lil Tjay), который до сих пор считается очень сильным треком. Теперь Polo G — не просто локальная звезда, а полноценный участник рэп-игры, следующий проект которого должен был либо закрепить успех дебюта, либо заставить всех ещё сильнее говорить о нём.

Уже в сентябре всё того же 2019 года начался выпуск синглов ко второй студийной пластинке: трек «Heartless» (feat. Mustard) получился довольно крепким, выполненным строго по канонам нового творчества Polo G с мелодичным звуком, но максимально агрессивным посылом в сторону воображаемых оппонентов.

Синглы «First Place» и «DND» вышли средними, а вот трек «Go Stupid» (feat. Stunna 4 Vegas, NLE Choppa & Mike WiLL Made-It) выстрелил очень сильно. Здесь уже намеренно был создан более клубный и агрессивный звук, на котором что Polo G, что NLE Choppa чувствуют себя как рыба в воде, что и привело к тому, что хайп вокруг предстоящего релиза поднялся на ещё более высокий уровень; к тому же название «THE GOAT» уже само собой обещало успех.

15 мая 2020 года ознаменовало выход второго студийника Polo G и попытку переобуть людей во время локдауна, параллельно доказав то, что Polo G теперь одна из главных звёзд новой хип-хоп-сцены Чикаго.

Лирически альбом не ушёл далеко от дебютника: боль от потери друзей на улицах, амбиции, желание пробиться на самый верх, вера в любовь — всё это присутствует на этой пластинке. В отличие от своих дрилл-коллег из Чикаго, Polo G не боится показаться уязвимым, высказать все свои эмоции, посвятить несколько строк скорби о погибших рэперах (например, о Juice WRLD) на их совместном треке, призывая избегать употребления веществ.

Но за что стоит отметить в качестве прогресса по сравнению с «Die A Legend», так это более осмысленные припевы, наличие интро в треках, но при этом всё ещё избегая сложных и замысловатых рифм, забирая своё скорее эмоциональностью, чем посылом.

Касаемо битов, здесь уход в сторону трэп- и эмо-рэп-зучания стал ещё более очевидным. Тёмные синтезаторные пианинки с периодическими минималистичными гитарами на фоне и задают общий вайб альбома — это уже не тот самый «уличный» Polo G, а сформированный артист, рвущийся на радио и верхние строчки чартов. Лишь только Mike WiLL Made-It спродюсировал агрессивный сингл, остальные же в свою очередь создавали более мягкие биты, но по сравнению с дебютником качество продакшена, конечно, выросло в разы, ведь в этот релиз Columbia Records решили вложить куда большую сумму, чем в «Die A Legend».

С сэмплами на «THE GOAT» тоже негусто: есть лишь один сэмпл, но зато какой — на финальном треке альбома «Wishing for a Hero» (feat. BJ the Chicago Kid) есть отсылка к легендарной посмертной песне 2Pac «Changes» (сэмплирующей Bruce Hornsby «The Way It Is»), где Polo и BJ the Chicago Kid добавляют соул-вокал и чикагский контекст социальной несправедливости, лишь усиливая эмоциональный эпилог альбома.

На второй по счёту альбом Polo G мог уже позвать артистов любого статуса, чем с радостью и воспользовался: два легендарных продюсера в лице Mustard и Mike WiLL Made-It сделали свою работу на отлично, создав два хитовых инструментала, россыпь молодых и набирающих нехилые обороты талантов, таких как Juice WRLD, Stunna 4 Vegas и NLE Choppa, находящийся на пике популярности в том году Lil Baby и местный певец BJ the Chicago Kid, подчеркнувший связь Polo G и музыкальной сцены Чикаго.

Причём что стоит отметить, так это то, что абсолютно все артисты здесь пришлись ко двору, никто не выпадает, но и не затмевает самого Polo G, обеспечив ему досрочный коммерческий успех.

Продажи «THE GOAT» в первую неделю составили около 99 000 копий и второе место в чарте Billboard 200, уступив только Future с его «High Off Life», но обойдя ожидания вдвое. В течение двух следующих недель релиз не падал ниже отметки в 40 000 копий, занимая 5-е и 7-е места соответственно, что свойственно лишь по-настоящему сильным проектам. Даже по сей день в профиле Polo G на Spotify в топ-10 композиций по прослушиваниям 5 из них — это именно треки с альбома «THE GOAT».

Благодаря этому релизу он окончательно закрепился в статусе главного фрешмена Чикаго, у которого должен был пройти первый огромный тур в поддержку альбома, который по итогу был перенесён, но и без этого принёс огромную прибыль для Columbia Records.

Однако полностью уходя от звука Чикаго, он потерял свою изюминку, что пусть и не сразу, но спустя пару лет отразилось на его актуальности на данный момент.

К тому же Polo G, к большому сожалению, на своих следующих работах будто отказался как-либо прогрессировать, действуя по единой формуле с меланхоличными пианино-битами + эмоциональной лирикой о улице/потерях/успехе, за что регулярно получал хейт со стороны как и критиков, так и фанатов.

Оценка: 8,5/10.