Ночные смены на заводе могут уменьшать мозг

Ночная работа давно считается тяжёлой для организма: она сбивает сон, нарушает биологические часы и может влиять на настроение, память и внимание. Но новая статья ScienceAlert обращает внимание на ещё один тревожный возможный эффект: у людей, работающих посменно, исследователи нашли небольшое, но измеримое уменьшение объёма в некоторых областях мозга.

Основой материала стало исследование, опубликованное в журнале NeuroImage. Учёные проанализировали данные МРТ и медицинские сведения 14 198 взрослых людей, среди которых было 2 122 сменных работника. В сравнении с людьми без сменной работы у них обнаружили уменьшение объёма в правом таламусе и левой миндалине — областях, связанных со сном, вниманием, памятью и эмоциональными реакциями.

Важно, что речь не идёт о том, будто «мозг умирает» или резко разрушается. Эффект был небольшим: сами авторы указывают на очень малый размер эффекта, а значит результаты нужно трактовать осторожно. Кроме того, уменьшение объёма мозга не всегда означает гибель клеток — мозг способен перестраиваться и адаптироваться к нагрузкам.

Интересная часть исследования — возможная обратимость изменений. У людей, которые прекратили сменную работу, связанная с ней потеря объёма, по данным авторов, останавливалась примерно в течение 2,4 года. Это делает вывод менее мрачным: ночные смены могут быть фактором риска, но изменения не обязательно являются необратимыми.

Главный вывод статьи такой: ночная и сменная работа может оставлять след не только в самочувствии, но и в структуре мозга. Однако это не повод для паники, а повод внимательнее относиться к расписанию, восстановлению сна и долгосрочной нагрузке на работников. Исследователи подчёркивают, что врачам и работодателям стоит учитывать возможное влияние сменной работы и искать способы снижать её вред.