George Caleb Bingham
Джордж Калеб Бингем (1811–1879) — один из главных американских художников XIX века, известный как «художник Миссури». Он прославился реалистичными картинами жизни на фронтире, особенно сценами на реках Миссисипи и Миссури и политической жизнью Запада.
Бингем вырос в Миссури и знал не понаслышке о жизни вблизи большой реки, берущей начало у канадской границы и сливающейся с Миссисипи в Сен-Луи. На этой картине французский торговец мехом со своим сыном, держащим ружье, плывут с севера вниз по течению на небольшой лодке. Тишина и туман окутывают эту сцену. Ко времени написания этой картины Бингемом, это ремесло уже кануло в лету, но картина тронула жителей восточного побережья, которые увидели ее на выставке в Нью-Йорке.
Родился в Виргинии, но в возрасте 8 лет переехал с семьей в Миссури. В основном был самоучкой, хотя некоторое время обучался в Пенсильванской академии изящных искусств.
Начинал как странствующий портретист, написав около 500 портретов. В 1845 году обратился к жанровым сценам и создал свои самые известные работы, которые распространялись через Американский художественный союз.
Был не только художником, но и политиком. Избирался в законодательное собрание Миссури, служил капитаном армии Союза во время Гражданской войны и был государственным казначеем.
Путешествовал по Европе (Париж, Дюссельдорф). Завершил карьеру в качестве первого профессора искусств в Университете Миссури.
Его работы сейчас хранятся в крупнейших музеях США, включая Национальную галерею искусств и Метрополитен-музей.
Здесь плоскодонная лодка, или грузовой плот, плывет по Миссисипи, а экипаж отдыхает, танцует и играет на музыкальных инструментах. В 1847 году Американский художественный союз приобрел картину Бингема «Веселые лодочники» (1846; Национальная галерея искусств) непосредственно у художника. Эта организация, основанная в 1838 году насчитывала к тому времени почти десять тысяч членов. За ежегодный взнос в пять долларов каждый получал большую репродукцию гравюры и участвовал в лотерее, где мог выиграть оригинальные произведения искусства, выставленные в бесплатной галерее Художественного союза. Целью организации было просвещение публики о современном американском искусстве.