Почему так мало хороших игр про Джеймса Бонда

Осмысливаем неудачи игровой франшизы про тайного агента.

На днях вышла долгожданная 007 First Light — первая за 14 лет игра о Джеймсе Бонде. Кинематографичный проект IO Interactive понравился практически всем: в нем отличные перестрелки, замечательный сценарий и топовая постановка. Казалось бы, это идеальный сеттинг для хорошей игры, но за более чем 70 лет франшизы по ней вышло лишь около 5 действительно достойных игр.

Я решил вспомнить былые времена: чем именно можно объяснить многочисленные провалы, и почему лицензия переходила от одного крупного издательства к другому.

Автор: Артём Диченко

Бонд в игровом виде впервые появился в 1982 году. Тогда показать красоток, нуждающихся в спасении, и стильного агента в деле было проблематично — поэтому разработчики ограничивались текстовыми квестами, сайдскроллерами и простенькими экшенами.

Начиная уже с 1985 года, разработчики чаще всего стали привязываться к дате выхода очередной ленты про агента 007. Загибаем пальцы: A View to a Kill, The Living Daylights и License to Kill выходили в тот же период, что и соответствующие картины о британском шпионе. И это только 80-е! В последующие десятилетия ситуация не сильно отличалась.

Фактически, команды разработки находились в жестких условиях. Творить, придумывать нечто новое, играться с жанрами — на это банально не хватало времени. В те годы игры по лицензии кочевали между различными издателями и в целом считались финансово успешными, но точно не становились законодателями мод и не вошли в историю, как нечто значимое. Обидно для многомиллионной франшизы.

Любопытно, что лента «Золотой глаз» 1995 года не получила скорой игроадаптации. Возможно, потому что студия Rare имела вес в индустрии и не пошла на поводу корпорации MGM. Шутер GoldenEye 007 вышел лишь спустя 2 года, зато этот релиз имел эффект разорвавшейся бомбы. Геймеры с удовольствием вкатились в проект с некстген-графикой, удобным управлением и революционным сплитскрином на четверых.

Игра во многом опередила свое время. Тогда еще не вышла Halo, которая открыла дорогу шутерам на консолях. На самом деле именно GoldenEye 007 приоткрыла завесу жанру на домашних консолях: до нее игроки постоянно жаловались на неудобное управление с геймпада, прицеливание никуда не годилось. Rare же мастерски настроила управление с геймпада Nintendo 64, а вдобавок реализовала захватывающий локальный мультиплеер, который привлек массу игроков конца 90-х.

Пример GoldenEye 007 не научил издательства и владельцев торговой марки: разработчики последующих игр зачастую были вынуждены соблюдать строжайшие дедлайны. Стоит вспомнить только пример Casino Royale, авторы которой банально не успевали к релизу фильма — и издательство Electronic Arts закрыло проект, после чего все причастные потеряли миллионы долларов.

В 1998 году MGM отдала лицензию на эксклюзивный выпуск игр по франшизе одному из крупнейших издательств — Electronic Arts. Возможно тогда это казалось хорошей идеей, но игроки остались не у дел.

Силами разных студий игры про Бонда начали выходить каждый год. Качество было сомнительным, но благодаря мощным вливаниям EA в маркетинг, игры успешно доходили до покупателей. О них было слышно из каждого утюга, а в эпоху до YouTube для хороших продаж часто было достаточно и этого. Плюс создание хорошего впечатления у профильных журналистов, которые напишут позитивные превью в изданиях — и замотивируют игроков бежать в магазин за новинкой. В этом отношении EA тогда были королями.

Но кто именно делал игры про Бонда? Tomorrow Never Dies и The World Is Not Enough создала калифорнийская Black Ops Entertainment — обычные ремесленники с нулем хитовых тайтлов. Студию закрыли в 2006 году.

007 Racing разработала британская Eutechnyx — команда с большим опытом работы, которая в середине 90-х переключилась на гоночный жанр и обитала в нем вплоть до NASCAR '15 (и своего закрытия). Прорывных игр за ней замечено не было.

А вот консольную версию James Bond 007: Nightfire сделала компания Eurocom (как и лучшую версию The World Is Not Enough). Это уже студия другого калибра: помогала в создании Earthworm Jim, Mortal Kombat и Duke Nukem. Там творили разработчики несколько выше уровнем — и Nightfire запомнилась спустя годы.

Visceral Games (тогда EA Redwood Shores) же создала целую трилогию игр про Джеймса Бонда, параллельно трудясь над другими сериями. Команда работала в условиях сжатых сроков, несмотря на отсутствие связи с новинками в кинопрокате. Скорее всего поэтому лишь одну James Bond 007: Everything or Nothing можно назвать однозначным успехом. При этом финансово проекты были успешными — и отбивали небольшие вложенные затраты.

Когда Electronic Arts в 2006 году не успела выпустить Casino Royale к релизу фильма, компания решила отойти от игр по лицензиям, чтобы сосредоточиться на оригинальных IP и собственных сериях. Лицензию быстро перехватил другой мейджор на рынке — Activision. Дела у игр по серии стали еще хуже, поскольку Activision даже тогда слишком сильно боготворила Call of Duty, жертвуя остальными подконтрольными брендами.

Первый же проект, Quantum of Solace, отдали в руки Treyarch. Звучит неплохо, но у калифорнийской студии не было ни времени, ни сил делать что-то примечательное. Рецензенты шутера отмечали, что «мы получили вооруженного бандита в смокинге, а не утонченного секретного агента, которого мы все любим по книгам и фильмам». То бишь геймплей слишком сильно походил на привычную Treyarch Call of Duty, причем формата Второй мировой войны. С тех пор студия делает исключительно Call of Duty.

У остальных студий под патронажем Activision получалось не лучше. Bizarre Creations разработала James Bond 007: Blood Stone. Игра с оригинальным сюжетом и актерами Дэниелом Крейгом и Джуди Денч получила прохладную критику, чем довела Activision до точки — студию закрыли.

Наконец, к бондиане спустя годы вновь вернулась британская Eurocom. Сперва она довольно неплохо перенесла GoldenEye 007 на современные рельсы — ремейк стал лучшей точкой входа в классику для новых игроков, не заставших один из важнейших шутеров XX века. Также студия спустя месяцы портировала игру на PlayStation 3 и Xbox 360, добавив улучшения.

И уже в следующем году она выпустила 007 Legends — своеобразную солянку из лучших моментов различных фильмов о Бонде. В ней были уровни, основанные на фильмах всех актеров, сыгравших эту роль на экране: от блистательного Шона Коннери до мрачного Дэниэла Крейга. Задумка вполне похвальная, но реализация подкачала. Проект получил разгромную критику, журналисты раскритиковали раздражающий стелс, наличие множества нелепых мини-игр и слабый экшен.

В итоге, после никакущих продаж компания Eurocom была вынуждена закрыться, а Activision отказалась от лицензии Бонда. С тех пор, с 2012 года, игры по серии попросту не выходили. Серию будто прокляли, ведь после GoldenEye 007 классных игр толком и не было. Хорошо, что свежая 007 First Light разорвала проклятие — и теперь у франшизы куда более радужные перспективы.

Рекомендуем почитать обзор Alpha Protocol от Игровой Капибары. Этот шпионский боевик Obsidian Entertainment, хоть и провалился на релизе, постепенно приобрел статус культового подражателя всей франшизы о Джеймсе Бонде.

Такие мистические мысли возникли не на пустом месте: вы сами видите, сколько студий закрылось именно после провальных игр про Бонда. С другой стороны, топовым командам разработки работа над этим брендом лишь помогала. Великолепная Rare после «Золотого глаза» создала такие культовые вещи, как Banjo-Kazooie, Donkey Kong 64 и Perfect Dark, а последнее десятилетие трудится над поддержкой Sea of Thieves.

IO Interactive должна пойти тем же путем: датская студия уже давно знаменита серией стелс-экшенов Hitman, а успешные заигрывания на поле Uncharted открывают для компании новые перспективы.

Тем не менее среднестатистическому игроку плевать, кто там создал конкретную игру — глыба индустрии или типичные ремесленники без хитов. Он идет в магазин и видит коробку, на обложке которой, допустим, Пирс Броснан, и с горящими глазами покупает ее в надежде испытать те же эмоции, что и при просмотре фильма в кинотеатре.

Увы, реальность практически всегда жестока. Ни тебе сопоставимой картинки, лица моделек далеки от своих прототипов, а геймплей чересчур напоминает бледную версию блокбастера эпохи — то есть свежих и оригинальный идей мизер. После такого разочарования при следующем визите к магазин он выберет другую игру, и даже если нового «Бонда» все вокруг хвалят, всё равно отнесется с подозрением.

Создателей игр тоже можно понять. Переносить фильмы в формат игр — неблагодарное занятие, к тому же делать это до условного 2014 года, когда графика наконец приблизилась к реальности. Технические ограничения не позволяли сделать сверхдетализированного Дэниэла Крейга, а анимации были далеки от реальных движений актеров. Единственное, где игроделы отыгрывались — это в экшене и сценарии, да и то, хромающая постановка частенько рушила все планы.

У современных студий разработки таких проблем уже нет, так что сейчас как раз лучшее время для переноса кинематографичных и драйвовых экшен-франшиз в формат видеоигр.

А какая из старых игр бондианы запомнилась вам?