Как авторы Postal не пытались Стивена Сигала оцифровать. Детали разработки Steven Seagal is The Final Option
Кипящая смесь из встающей с колен игровой индустрии девяностых и новоявленной экшен-звезды. Симбиоз, который должен был стать, как минимум, чем-то любопытным, а как максимум, чем-то постыдно любимым. Но реальность полна разочарований.
Стивен Сигал только-только начал покорять бокс-офис. Спасибо агенту Майклу Овитцу, который разглядел в своём учителе айкидо потенциал экшен-звезды. Говорят, вцепился он в Сигала из-за заключенного с кем-то пари. Обещал из абсолютно любого человека сделать успешного актёра. Как бы там ни было на самом деле – у него получилось.
Во имя справедливости стал четвёртым подряд фильмом со Стивеном Сигалом, собравшим неплохую кассу при смешном бюджете. Мастер японских практик стал заметным героем боевиков. Особой популярностью пользовались кассеты с его фильмами. Мальчишки, и далеко не только американские, жаждали посмотреть на то, как угрюмый мужчина методично раскидывает неприятелей.
Кто-то в только оперившемся игровом издательстве TecMagik экстраполировал эти факты на собственную индустрию. Те же мальчишки, увидевшие старину Сигала на обложке игры, тут же побегут её покупать. Ну или попросят это сделать родителей.
TecMagik вышли с предложением на актёра: "С тебя имя и лицо, а с нас деньги." Сигал посчитал, что торговать мордой, не тратя на это ни секунды своего времени – идея неплохая. В сентябре 1993-го в The Hollywood Reporter Джефф Тарр, директор по маркетингу TecMagik, поспешил анонсировать игру со Стивеном Сигалом для SNES и Genesis. Именно в роли самого себя.
Было выпущено много игр, основанных на фильмах, но, насколько нам известно, ни одной игры, посвященной голливудской знаменитости.
Тогда ещё проект значился, как Steven Seagal The Game. Хотя, судя по объявившемуся на ebay дизайн-документу, первоначально игру с киногероем планировали назвать Steven Seagal Unfinished Bussines. Тарр обещал, что в производстве игры примет участие настоящая съёмочная бригада из Голливуда. Ведь всех персонажей для игры оцифруют с реальных актёров. Ну как в Mortal Kombat.
Правда, сам Сигал сниматься не будет, но зато всегда будет на связи с разработчиками. Эту информацию, видимо, пропустила мимо ушей половина игровых журналов США. Ведь там уверяли, что сам актёр исполняет все трюки, чтобы студия бережно перенесла их в игру.
Может быть, Сигал бы и согласился на такое, но у TecMagik просто бы не хватило денег, чтобы удовлетворить его запросы. Хотя сделка, со слов того же Тарра, с ним была заключена ещё до выхода В осаде, которая запустила Сигала на экшен-олимп. Может, после успеха фильма актёр попросил пересмотреть контракт.
В любом случае, издатель надеялся, что имя на обложке сделает продажи, а заодно и обозначит ценовой диапазон для покупки этого прекрасного проекта – 65-70 долларов. Ну а то, что по экрану ходит не совсем Сигал, всё равно непонятно. Разрешение консолей тех лет, якобы, не позволяла увидеть разницу. От себя добавлю, что если вы хоть раз видели фильмы с Сигалом, то на уровне ощущений поймёте, что управляете далеко не одним из любимых актёров детства.
Уже во время анонса над версией для SNES во всю трудились Riedel Software Productions. Среди прочих сотрудников студии – Винс Дези (тогда ещё Винс Дезидерио) и Стив Вик. Если у вас ничего не ёкнуло, значит, вы не играли в Postal. Дези где-то в 1996-ом уйдёт из Riedel Software Productions, прихватив с собой большую часть сотрудников (в том числе и Вика) и создаст студию Running with Scissors.
Но тогда ребята, в основном, делали игры по лицензиям Disney и других кинокомпаний. И вот на них вышли TecMagik, чтобы те создали что-то со Стивеном Сигалом. Что-то – это, внезапно, гоночная игра. По крайней мере, такой версии придерживался Стив Вик, который формально был художником проекта, а фактически же его геймдизайнером.
В студии никак не могли, понять, зачем нужен Сигал в гоночной игре? И как сделать так, чтобы его вообще узнавали? Заставить его высовываться из окна машины каждые пять минут, чтоб игрок увидел его знаменитый хвостик?
Оказалось, какая-то другая студия подготовила для TecMagik концепт игры и именно его передали RSP. Тем, в итоге, удалось отбиться. Разработчики настояли, что игра с экшен-героем должна быть похожа хотя бы на бим'эм'ап. Ну а чтобы как-то подсветить отличие Сигала от других киногероев поколения, Стивен Вик предложил добавить в игру стелс.
Эти новости в штыки принял назначенный издателем продюсер. Ей вот непременно надо было, чтобы ребята сделали Double Dragon со Стивеном Сигалом в главной роли. И всё. RSP снова вышли победителями из противостояния, и издатель прислал нового продюсера.
Тот, хотя бы, не лез в геймплей. Зато, видимо, мечтал стать режиссёром. И без ведома начальства, выделил денег своим друзьям, чтобы те наснимали персонажей для последующей оцифровки. Заодно и свою девушку позвал поучаствовать.
Как это правильно делать, он абсолютно не понимал. Никакого зелёного или синего экрана. Обычные съёмки в гараже. Актёры периодически вываливались из кадра, никто из них вообще ничего не знал про боевые искусства, а свет постоянно переставляли. Плюс костюмы подобрали, мягко говоря, неудачно. Часть их деталей технологии тех лет просто не могли нормально перенести на компьютер.
Например, продюсер вырядил свою девушку в садо-мазо костюм, нацепил на неё туфли, у которых вместо каблуков были ножи. Мало того, что она во всём этом не могла нормально двигаться, так эти ножи пропадали при оцифровке.
Повторюсь, всё это никак не смущало журналистов тех лет. Потому что на полном серьёзе продолжали писать, что для своего персонажа в игре все движения лично записывает сам Стивен Сигал.
Стивен Вик утверждает, что актёр не то что никогда не появлялся на площадке, но даже никогда не интересовался, что там происходит с игрой. Изначально для удобства команды тушку Сигала заменял Рэнди Брайли, арт-директор проекта. Он немного знал айкидо, так что получалось вполне себе ничего.
Уже после цифровым Сигалом стал Грег Голдшолл, инструктор по самозащите для женщин.
Он и айкидо знал, и хвостик у него был. Собственно, кадры с ним и печатали журналы тех лет. В них действительно не понятно, Сигал ли это, или его дублёр.
Позже Голдшолл как-то пересёкся с Сигалом на одном из его уроков и спросил про игру. Тот вообще не в курсах был, что там с ней произошло.
Но деньги он, в любом случае, получил. Хотя даже не утверждал названия. Зная любовь актёра приукрасить свою биографию, заглавие Steven Seagal is The Final Option ему бы пришлось по душе. Его, кстати, придумали, как раз разработчики.
Мы перебрали кучу идей, моя любимая: "Стивен Сигал – молчаливый, но смертельно опасный!". Так мы называли игру в офисе, но в TecMagik выбрали The Final Option.
Это название, кстати, никак не упоминается в версии для SEGA Genesis. По традиции тех лет, Riedel Software Productions разрабатывали версию для SNES, а версию для консоли главного конкурента Nintendo делала другая команда. И она отличалась от проекта будущих авторов Postal. По словам Вика, студия, ответственная за версию для Genesis, всё хотела потопить RSP. Они умудрились вытащить футаж из фильма с Сигалом и запихнуть его в свою игру.
В отличие от RSP, которая находилась в Аризоне, авторы версии для Genesis располагались буквально через дорогу от TecMagik в Сан-Франциско. Как мы позже выяснили, это дало им множество возможностей подгадить нам. Их единственная, якобы работающая версия, была фальшивкой, которую они, кажется, показали на CES.
Выглядело очень реалистично, но только приставка не потянула бы такой уровень графики в реальном времени, поэтому Вик и считал, что так и неназванная студия пытается выставить RSP в дурном свете.
С графикой понятно. А что с сюжетом? Достался он разработчиком ещё с самого первого дизайн-документа. В недалёком будущем Сигал, по своему обыкновению, служит в полиции. Как обычно, не особо соблюдает должностные инструкции. И, вроде как, из-за этого факта и погибает его напарник Джек Фриман. Но Сигал винит во всём корпорацию Нанотек.
Но путь возмездия не всегда нужно проходить в одиночку. Вместе с Сигалом вершить правосудие должна была некто Триш Морган. Она в лабораториях Нанотек пытается найти своего сына. Так что, судя по всему, в игру можно было играть вдвоём.
Сигал мог выполнять свои айкидо-приёмчики, кидать ножи и стрелять из пистолета. Его напарница больше полагалась на всякие гаджеты. А вот про стелс-элементы известно мало. Сам Вик говорил, что они работали над возможностью запустить куда-то в сторону кресло на колёсиках. Ну офисное такое. И на это дело реагировал бы охранник. А мы, тем временем, тихо со спины спокойно ломали ему шею.
Но ничего из этого мы не увидели. Игру, изначально запланированную на весну 1994-го, перенесли на лето того же года, а потом уже и на 1995-ый. А потом она и вовсе пропала из инфополя.
Что случилось? Стивен Вик считает, что у издательства просто кончились деньги. Возможно, из особенностей контракта с Сигалом, выгоднее было игру просто не выпускать.
Уже после TecMagik анонсируют другую игру с кинозвездой – Deadly Honor. Уже для PS и N64. Но о ней вообще ничего неизвестно. Зато в альфа-версию Steven Seagal is The Final Option можно поиграть прямо сейчас. Вот прям в браузере.
Riedel Software Productions до отмены игры успели сделать где-то три картриджа с прототипом. Один из них возили по выставкам TecMagik, второй служил рабочим целям в офисе. Третий оказался у редактора журнала Tips & Tricks Джейсона Уилсона. Видимо, когда-то получил для написания превью. Похоже на правду, потому что в некоторых журнала тех лет я встречал информацию, что журналисты играли в прототип.
Собственно, картридж у Уилсона выкупил Нильс Томассен, голландский любитель поковыряться в прототипах старых игр. От него же Steven Seagal is The Final Option попал к блогеру NintendoPlayer, который и начал популяризировать сей неогранённый алмаз.
В прототипе Сигал бессмертен, вдобавок обладает бесконечным запасом ножей. Уровни, судя по всему, не доделаны, потому что больно уж много в них тупиков. Ну и пройти их нельзя, но если в меню нажать аналог кнопки Select, то можно выбрать любой из шести доступных.
Играется это, конечно, просто ужасно. Даже несмотря на статус альфы. Формально, конечно, Сигал всегда был не то, чтобы расторопным парнем, так что может в те годы это смотрелось и нормально. Но я знаю достаточно много куда более захватывающих одногодок этого проекта.
Так что, не удивлюсь, если причиной отмены стала сама невыразительность игры. Плюс, после В осаде слава Сигала начала потихоньку тускнеть и он, в основном, снимался в фильмах, выходивших сразу на кассетах. Игра с его именем за 70 баксов, не то чтобы будоражила умы подрастающего поколения. Зато теперь мы с ним граждане одной страны. Хоть какое-то утешение для дедули.
Ну а на месте издателя TecMagik я бы переименовал игру в Steven Seagal Is Not an Option и попросил сделать разработчиков Postal, тот же Postal, но со Стивеном Сигалом.
Если вам вдруг не хватило, у меня есть ещё пара другая историй об играх, которых нет.
2. Project Milo