Как Call of Duty теряла свою идентичность [МНОГО КАРТИНОК]

Предлагаю провести обзор скинов, начиная c ремейка MW, чтобы понять, какие решения привели игру к тому балагану, который происходит сегодня.

Новая эра Call of Duty началась с ремейка Modern Warfare и гиперуспешного запуска королевской битвы. Громкое воскрешение серии, “приземлённая” эстетика, вдохновлённая в том числе Sicario Дени Вильнёва. Все любимые персонажи вернулись в осовремененных версиях — Прайс, Гоуст, Газ и т.д. Тактические жилеты, балаклавы, гилли, обмундирование для ночных операций. Первые пару сезонов даже самые заметные облики ощущались уместно в рамках новейших военных операций.

Один из первых выразительных обликов — JUNK PILE. Маскировочный костюм снайпера, обеспечивающий скрытную позицию в городских условиях.

Другой пример ранней попытки дизайнеров обыграть накидку снайпера выглядит даже менее творчески и выделяется в основном за счёт цвета.

Попытки налутать денег на тематических образах ещё держались в узде. Ко Дню святого Валентина появился оперативник в розовой кофточке, но не менее цветастый низ выполнен на основе боевого паттерна, а на лице всего лишь одна небольшая переводная татуировка. Оружие мы тут вообще затрагивать не будем: в какой-то момент оно шагнёт далеко вперёд по абсурду за счёт фантасмагорических анимаций осмотра.

Ко Дню независимости тоже сдержанный лук. Обычный человек во вполне обычных шмотках.

Стоит вспомнить и про кошкодевочку из первых сезонов. Тактические ушки тактически закреплены на шлеме. Не имеем ничего против.

В целом, впервые в милитари-шутерах разработчики стали отходить от полноценного военного обмундирования, показывая оперативников без шлемов, тактических наушников и даже без формы, что сочеталось с характером актуальных операций. Не полномасштабная война, а локальные столкновения на фоне гражданской жизни.

Война изменилась. И противник совсем другой, что активно обыгрывается в дизайне. Скины насыщены золотом, но при этом никто не скажет, что такие антагонисты нереалистичны для приземлённого боевика наших дней.

Первые коллаборации тогда совсем не смущали. Это казалось крайне редким явлением, да и смотрелось весьма блекло.

Под конец 2020-го случилось страшное. На Хеллоуин разработчики решили провести эксперимент и добавили несколько обликов, которые уже не являлись пусть и фриковыми, но всё же костюмами оперативников. Это были просто монстры. На какое-то время про эксперимент забудут, но с приходом Cold War окажется, что опыт показался Activision успешным.

Были и уродливые скины, но лишь из-за безвкусного использования цвета.

Cold War перенесла Warzone в эстетику 1980-х: ЦРУ, KGB и боевики эпохи VHS. У этой части серии было визуальное оправдание для большей яркости — всё-таки шпионская война. В отличие от MW 2019, здесь странные куртки, маски и цветовые акценты выглядели не чужеродно, но именно тут и началось падение общей эстетики. Игроки пускали слюни обильнее, я сам был среди тех, кто покупал вычурный скин по приколу, чтобы тиммейты посмеялись в лобби. И такая реакция развязала дизайнерам руки.

Для начала — самые приличные. Уже видно, что даже окологражданские луки становятся более выразительными, хотя не имеют привязки к праздникам или ивентам. Это совсем другой вайб, другая эпоха, но игра не перезапускалась, а значит Адлер в стиле Крокодила Данди может оказаться в отряде с фул-милитари Капитаном Прайсом.

Сама эпоха была более контрастной в плане поп-культуры, поэтому один и тот же персонаж уже не сочетается сам с собой в разных образах.

Не берём в расчёт скин дробовика. Хороший пример растущей свободы дизайнеров — очередной праздничный облик персонажа, в котором появляется заметная и определённо лишняя деталь на поясе.

Цвета становятся ярче, милитари-элементы отпадают, а персонажи окончательно начинают походить на косплееров. Уже по этому набору, без учёта скинов MW 2019, сложно сказать, в какой временной промежуток происходят события игры и какой там вообще может быть сюжет.

Следующая крупная коллаборация.

И первые ЛИТЕРАЛЛИ клоуны.

Последним гвоздём в гроб идентичности я считаю вот этот. Как он попал в игру и в ту ли игру он вообще попал — вопрос открытый. Но то, что даже такой облик уже не считался Pay to Lose, — это не простой звоночек. Его было не особо лучше видно на карте по сравнению с другими, несмотря на вырвиглазные яркие оттенки.

И тут понеслось. Материалы на скине впервые перестали иметь что-то общее с реальностью у стандартных людей-персонажей. Например, тут якобы раскаленный докрасна шлем и на перчатки нанесён шейдер магматических разрушений породы.

А ещё вот такое. Отсюда дизайнеры взяли идею со свечением текстур и ореолом вокруг моделей, которую потом стали часто использовать.

Пример светящейся модельки.

Коллаборация с Судьёй Дреддом стала важным шагом. Смешивание не только эстетики и жанров, но и методов самой визуализации.

От плохого до отвратительного

Vanguard начиналась как WWII-игра, но в Warzone быстро столкнулась с проблемой: историческая эстетика плохо конкурировала с балаганом, который уже был представлен во внутриигровом магазине.

Казалось бы, образ воинов Второй мировой войны имеет более узкие рамки по сравнению с VHS-культурой Cold War, и Vanguard действительно показал несколько качественных, приземлённых скинов. Но они терялись и были мало кому интересны. Колесо идиотизма было уже не остановить, и совсем скоро в игру завезли Терминатора, Снуп Догга и разных фэнтезийных существ.

Примеры удачных скинов на старте.

Очередное маленькое Рождество, очередной большой шаг для Activision. Теперь это не просто вычурный свитер, а ещё и какой-то зелёный гремлин, который выполняет добивания противников за игрока.

Контекст Второй мировой быстро окрасился в сочные оттенки и вычурные элементы одежды, а ещё его зачем-то попытались разбавить просто историческим вайбом. Типа, внезапные самураи, форма времен Вердунского сражения, какие-то этнические образы.

Коллаба с Годзиллой и Кинг-Конгом на удивление сдержанная. Это ещё не полноценный ящер и обезьяна, хотя с учётом тематики той части COD, подобное все же выглядит как минимум странно.

А вот с Атакой титанов вышло впервые по-настоящему отвратительно. Не знаю, сколько было продаж, но смеха в интернетах хватило. COD окончательно потеряла лицо и разрушила доверие к своим критериям качества именно с этим скином.

Шварц с каким-то странным стволом. В серии фильмов были показаны классные футуристичные пушки, но у дизайнеров оружия в Activision стандарты самые низкие среди всех отделов.

От плохого до отвратительного

Первая Warzone ушла в забвение вместе со всеми вашими микротранзакциями и скинами, а затем произошла попытка извинений в Warzone 2.0. Магазин и боевой пропуск на старте выглядели уверенно. Казалось, Activision понимает, что делает, но уже в 2023-м MWII взорвалась кроссоверами.

Сам я активно играл на самоизоляции в первую Warzone, а вот вторую застал совсем мельком. Так что многие облики для меня стали сейчас сюрпризом.

В начале, даже несмотря на то, что без стеснений добавляли Месси, было совсем не стыдно. Просто образы уже не такие запоминающиеся, а сама игра уже не так уж и нужна игрокам.

Даже рождественский набор получился настолько невзрачным, насколько это вообще возможно. И это скорее плюс.

Дизайнеры будто сами били себя по рукам, и оперативники выделялись лишь незначительными, реалистичными деталями.

Снова тактические ушки. Игра буквально пошла на второй круг, но то, как её занесёт на повороте... Ух.

Сперва — самая унылая коллаборация с Черепашками-ниндзя.

Еще пасхальный кролик, который не вызывает никаких чувств. Да, плюшевая маска, да, гранаты покрашены как яички, но на нем все еще приличное обмундирование и сдержанные цвета.

Первые тревожные сигналы — это гипернасыщенные элементы во всё ещё скучных тактических обликах.

Когда сочных деталей стало мало, попытались накинуть спецэффектов.

А потом и от милитаристики начали отходить, оставляя лишь намеки на причастность персонажа к боевым действиям.

Кринжовая коллаба с The Boys и...

ОНА. Думаю, именно неожиданное добавление Ники Минаж спустило дизайнеров с поводка. Вижу себе это так — задачу спустили сверху и странное решение нанесло психологическую травму сотрудникам.

Тут уже не имеют смысла никакие топы. Невзрачный реализм MWII смешали с десятками непрошеных коллабораций и совершенно случайных обликов. От модели к модели меняется детализация, настроение, искажаются привычные пропорции лиц и тел. Где-то еще сохраняется концепция «Это всего-лишь костюм», а где-то нам без стеснения продают инопланетную или демоническую особь. Всё это взболтали и получили то, что имеем, — неотсортированные портфолио 3D-дизайнеров.

MWIII продолжила делать ставку на спецэффекты, “богатство”, агрессивные коллаборации и фантастические облики. Проблема визуального шума масштабировалась, и игра стала походить на мобильный PUBG. Рядом находились MWII-тактика, Спаун, The Boys, малоизвестные рэперы, монстры.

Я не уверен что тут вообще были дефолтные милитари-скины кроме тех, что переехали из сюжетки.

Ситуация усугубилась закономерной попыткой выделить новинки магазина с и без того пестрящими карточками. Так называемый “овердизайн”, когда персонаж в целом невыразительный, но его пытаются сделать особенным за счёт кучи лишних деталей и эффектов.

Кстати, тут зачем-то добавился аналог скина из первой Warzone (Слева новый, справа старый). Возможно, они забыли, что такой уже делали. Обратите внимание, как много они накинули эффектов, что тупо силуэт теряется.

А что насчет такого скина? Абсурд идей достиг края и вот-вот с него прыгнет.

Это ещё не Black Ops, но в игру уже завозят футуристические облики — просто потому, что какой-либо гайдлайн отсутствует и им уже не важно, что продавать.

Самое отталкивающее тут то, что ни один из обликов не самодостаточен. Сложно себе представить игру, в которой какой-то из этих роботов будет главным героем. Предел для этого – магазин ассетов Unity.

Когда идеи для обликов закончились, а новая карточка в магазине должна выделяться, в ход пошло изменение стиля визуализации, которое давно протестировали на Судье Дредде. Теперь нарисованные персонажи были встроены в в мир с правдоподобным окружением, как в фильме «Кто подставил кролика Роджера».

Не, ну ты глянь на это. Как называется эта игра???? Было бы очень интересно получить инсайды, как конкретно выбирался новый облик для встраивания в COD того времени. Будто они ежедневно собирали случайные наброски с фрилансеров, которые не подозревали, для какой франшизы их делают, а потом раскручивали колесо или кидали дротики с завязанными глазами.

Как они дошли от ЭТОГО к ЭТОМУ??? На что я вообще смотрю, это какая-то улитка?!

Какой может быть обзор эстетики игры, если у тебя по полю боя бегает вот это? Что это за существа? Что в руках у второго? Даже нейросети сегодня менее безумные генерации выдают.

Activision определенно завидовали Fortnite с их сотнями обликов на любой вкус и они насильно попытались повторить подход. Зомби и роботы, кошки и собаки, суп и котлеты – хорошо продает тот, кто продает всё.

Может быть такой план стоял изначально – закидывать в игру как можно больше разнообразного, чтобы в будущем себя ни в чем не ограничивать и таки найти путь к глазу каждого игрока.

АХАХАХАХАХА такого я раньше не видел! Как питчился этот скин? Кто одобрял его идею? В чем идея вообще заключалась?!

Вообще уже может показаться, наверно сюжет игры про какой-то психоделический опыт, что-то веселенькое а-ля советский мультфильм «Говорящая рыба». Но нет, там какой-то серьезный, классический боевичок.

АХХАХАХ

Вижу особую страсть к большим головам.

Я тут уже ничего говорить не хочу, не понимаю, что говорить. Единственное что: в рамках одной конкретной модели будто бы меньше шума стало, они стали более харáктерные и сами по себе качественнее чем раньше.

АХАХАХАХААХА это вообще что

Хотя ещё хочу дополнить про безразличие Activision к игрокам. Помню, как добавили трёхголового Гоуста — было и такое, ахаха — и никто не мог понять, в какую из голов нужно стрелять.

Или когда в самом начале сделали полностью чёрный скин Роуз, который не было видно даже в относительно светлых углах зданий, на что жаловались абсолютно все.

И что? А потом добавили ещё более чёрного Нуара из The Boys!

Я помню как-то купил скин с плащом, который в магазине смотрелся бомбически, а от первого лица цеплялся за оружие сквозь ноги. Написал им в поддержку и не получил ответа. А вот в ARC Raiders я купил скин, поиграл неделю, он мне надоел и я в поддержке на сайте запросил возврат средств, конкретно по этой причине. И деньги вернули.

Вот вообще полупрозрачный скин, который совсем было не видно на дистанции.

И такие наплевательские решения намекают, что Activision вряд ли пыталась угодить всем, создавая разношерстный каталог скинов. Склоняюсь к выводу, что все же они пришли к сложившемуся формату от безысходности, терять было уже нечего, только усугублять, пытаясь перекрыть надоевший абсурд – абсурдом покрупнее.