Последний аккорд Охотника [часть 3]
Поскольку близилась ночь, помимо редких прохожих, вдали виднелись те, кто продлевал городу жизнь – фонарщики. Со своей верной подругой – лестницей, они в тёмный час исполняли свой долг, чтобы тот, кому не спалось, смог с чувством защищённости дойти до ближайшей таверны или дома.
Уильяму было приятно наблюдать за тем, как с каждой минутой в отделении зажигается огонёк, словно зарождается новая жизнь. Охотник зря времени не терял и пока сапоги мерили мостовую, он привычно проверял снаряжение. Пара дымовых и ослепляющих бомб на нагрудных ремнях, склянка святой воды и лечебный пузырёк лежали вместе с магическим свитком в поясной сумке, рядом с которой висели ножны с мечом и ножом.
“Негусто, но лучше, чем ничего. Этого хватит, чтобы прервать страдания старого друга. Бернар… не думал, что этот день настанет так скоро”, - Охотник невольно сжал кулаки, чувствуя, как туго натянулась кожа перчаток.
Примерно через полчаса, когда уже солнце окончательно скрылось за горизонтом и на смену пришла луна, Охотник дошёл до северных врат, где его ждал прислонившийся к фонарю и скрестивший руки на груди гвардеец. Возле него стояли две лошади – вороная и гнедая, переступающие с ноги на ногу в ожидании отправления в путь. Скучающий мужчина вскоре услышал приближающийся стук каблуков и, отойдя от фонаря, всмотрелся в темноту. Когда тёмная фигура вошла в свет, боец тут же узнал подошедшего и наклонил голову.
- Мастер Уильям, - с уважением произнёс боец.
- Здравствуй, Луис, – с облегчением ответил Уил. Он давно знал его. Этот потрёпанный жизнью подчинённый Бернара довольно часто сопровождал Охотника в подземельях и на заданиях гильдии после того, как Уильям спас жизнь его командира в ходе отражения нападения демонов несколько лет назад.
- Я вызвался сопроводить вас к командиру… - с нескрываемой печалью промолвил Луис, подготавливая лошадей к отъезду.
- Эй, - Охотник, подойдя ближе, положил руку на плечо старого товарища, - рано или поздно этот день настал бы… мы оба это знали. Мне тоже нелегко… - с грустью в голосе закончил он и отошёл.
-Прошу... - закончив со скакунами, Луис повернулся к Уилу, - позвольте мне помочь вам, - умоляющее молвил он с дрожью в голосе. – Знаю… это против правил, но командир Бернар столько сделал для нас, своих подчинённых, - говорил он, сжимая на груди тёмно-изумрудное сюрко с золотым василиском – гербом падшего командира. - Я хочу освободить господина от этой тяжёлой участи.
- Луис, - начал Уильям протягивая руку к нему, - не каждый гвардеец верен своему командиру как ты. Честно говоря, преданнее человека чем ты я не встречал. Буду только рад, если мы вместе проведём в последний путь великого Бернара, - с мрачной решимостью окончил он.
Уильям заметил, как полные тоски голубые глаза Луиса заполнились надеждой. Гвардеец ответил на призыв Охотника. В следующие мгновения царившее у ворот безмолвие разорвал резкий лязг стали и хруст старой кожи. Мужчины стояли так минуту, сжимая предплечья и всматриваясь в глаза друг друга, не смея нарушить вновь наставшую тишину.
Продолжение следует...