The Game — «The Documentary»: От улиц Комптона до вершины хип-хоп индустрии.
Комптон — родина многих известных рэперов, от Eazy-E до Roddy Ricch.
Сейчас главным лицом хип-хопа города, а возможно, и всего жанра, является Kendrick Lamar, который после бифа с Дрейком из статуса популярного артиста стал полноценной суперзвездой.
В нулевых Комптон представляли Dr. Dre и The Game. Если первый является скорее продюсером, чем исполнителем, то второй был полноценным подопечным Дрэ, одновременно будучи подписантом как Aftermath Entertainment, так и G-Unit Records 50 Cent’а.
После мегауспешного «Get Rich Or Die Tryin'», выпущенного в 2003 году, нужен был новый альбом мирового калибра для поддержания статуса гангста-рэпа как главной единицы в жанре.
В отличие от большинства исполнителей, у которых дебютный альбом — это поиск себя, создание собственного стиля с опорой на кого-то, у The Game всё было иначе. Изначально этот альбом должен был звучать как полноценная, вылизанная работа, в которой нет места экспериментам, только громкая попытка сделать из Гейма звезду Западного побережья. «The Documentary» вышел в январе 2005 года, мгновенно выполнив свою главную задачу по продвижению The Game прямиком на вершину хип-хоп-индустрии.
Что выделяет релиз, так это большое число отсылок в строчках: причём речь не только о рэперах и их альбомах, но и о брендах, событиях и поп-культуре в целом. Но всё же главными темами повествования стали детство и юность в Комптоне — с бедностью, насилием, потерей друзей и тюрьмой. Всё это подано максимально жёстко и серьёзно: здесь нет места шуткам или иронии.
Порой The Game начинает заигрывать с темой того, что именно он теперь является главным новым лицом Западного побережья, которого признают крупные игроки в лице Дрэ и Эминема. За этой мускулинной и местами клишированной оболочкой он не боится показать другую сторону себя — уязвимую, переживающую за события прошлого и боящуюся повторить судьбу собственного отца уже из‑за рождения своего сына.
Даже трек «Hate It Or Love It» по посылу довольно двойственный: исходная идея — посыл о том, что андердог выбирается наверх несмотря ни на что, но в куплетах и 50 Cent, и The Game рассказывают о смерти близких, травмах детства и криминале, буквально напоминая, что стоит за лицом уличного успеха.
Из-за продакшена Дрэ «The Documentary» обрёл фирменный звук с живыми инструментами, старым соулом и фанком в сэмплах. Сами биты звучат тяжело и монолитно, но с расчётом на мейнстрим. Над битами альбома работал не только Dr. Dre, но и множество других популярных продюсеров и исполнителей: Kanye West, Scott Storch, Timbaland, Just Blaze и ещё куча людей — все они внесли свою лепту в создание альбома.
Например, Канье создал инструментал для трека «Dreams», что легко заметить по соул-звучанию и использованию человеческого голоса при создании бита — главным фишкам раннего Уэста.
А Timbaland, в свою очередь, создал звук для трека «Put You On The Game», засэмплировав индийский саундтрек «Baghon Mein Bahar Hai» и сделав в какой-то степени агрессивный бит, который по звучанию выбивается из общей массы.
Сам же Дрэ курировал семь треков: например, бит для «Westside Story» в тандеме со Скоттом Сторчем создал именно он. Этот инструментал — компиляция всего того, что Dr. Dre использует при создании битов: тяжёлое пианино, жирный бас и объёмное, героическое звучание, будто слушаешь саундтрек к очень эпичному боевику.
Поддержать продвижение релиза своими куплетами решились как те, кто курировал создание пластинки — 50 Cent, участник G-Unit Tony Yayo и приближённый к ним Эминем, — так и ветераны побережья в лице Busta Rhymes и Nate Dogg.
Так как в начале и середине нулевых было очень хайпово добавлять в рэп-треки элементы R&B, этот релиз тоже решили разбавить долей пения: Mary J. Blige и Faith Evans смягчили жёсткий нарратив The Game.
Всё это лишь снова подчёркивает, что он не новичок, а полноценная часть верхушки айсберга, который способен позвать на фит кого угодно.
Успех «The Documentary» был максимально быстрым: дебют на первом месте Billboard 200, продажи более чем в 500 000 копий за первую неделю, к концу года — уже более 5 млн. The Game стал звездой Западного побережья сразу с дебютника, и именно эта работа остаётся самой коммерчески успешной в его карьере. Альбом уже стал классикой хип-хопа нулевых, к которой Гейм концептуально возвращался, выпуская ещё две части «The Documentary» спустя время.
Говорить о том, что «The Documentary» кардинально изменил хип-хоп или привнёс что-то принципиально новое, не стоит, но он точно является символом эпохи начала 2000‑х с её bling-эрой, которая сияла недолго, но очень ярко.
Оценка: 8,5/10.
Ссылки на альбом: