Лучшая сюжетная кампания в Like A Dragon за годы

Говорим о сюжете, поэтому будут спойлеры.

Когда RGG Studio анонсировали сольную игру про Ёситаку Минэ — одного из моих самых любимых персонажей вообще — я был за гранью восторга, я буквально визжал.

Вы (некоторые из вас) видели мой текст про героев серии Yakuza, про которых потенциально можно сделать сольную игру. В конце этого текста я написал свой мини-топ персонажей, про которых я бы хотел увидеть такой проект — и Минэ там был на втором месте. Надо ли говорить больше?

Вот только в 2025 году Ryu Ga Gotoku Studio очень старательно портили свою репутацию. Всё началось с пиратских приключений Мадзимы, продолжилось Кагавой (которого разработчики так и не ремув) и завершилось печально известной режиссёрской версией Yakuza 0. После такой череды неудач в сердца даже самых отмороженных фанатов, вроде меня, не могло не проникнуть сомнение.

И я рад сообщить, что по поводу Dark Ties сомнения не оправдались. Особенно по поводу её сюжетной части. Это история не разорвала мне сердце, не заставила плакать или переосмыслить свою жизнь. Однако ей удалось главное: углубить образ Ёситаки Минэ, которого я, если вы вдруг забыли, и так любил.

Dark Ties — это очень компетентное личное путешествие, которое заслуживает стоять в одном ряду с лучшими сюжетными кампаниями серии (к коим я, если что, отношу кампании Yakuza Kiwami, Yakuza 6, Judgment и Yakuza: Like A Dragon).

А не в ряду с другими Gaiden-ами.

Разработчики из Ryu Ga Gotoku Studio давно пытаются вывести формулу маленьких личных игр — которые сейчас и называются Gaiden. И даже я вынужден признать, что получается у них так себе. Началась эта история очень давно: в каком-то смысле ещё Yakuza 4 можно назвать четырьмя Gaiden-ами, сшитыми в одну игру. Однако я бы сказал, что первым Gaiden-ом была…

«Сага о Мадзиме» — маленькая (крошечная) сайд-кампания из Yakuza Kiwami 2. Её главная беда в том, что она даже не пытается раскрыть титульного Мадзиму с какой-то новой стороны. Ну да, он снова встретился с Макото, это мило, но ни к чему интересному эта встреча не привела. Не говоря уже о том, что к основным событиям кампании она не имеет отношения.

Сами основные события тоже оставляют желать. Главный конфликт этой истории: старое против нового (если он там вообще есть и я правильно его нашёл). Молодое поколение финансово ориентированных якудза в ней воплощает главный злодей — Кеи Ибути, а более «классических» якудза — Мадзима.

То есть, с точки зрения конфликта, эксцентричный Горо Мадзима — не уникальная безумная снежинка, а стандартный представитель поколения. И это странно.

А уж когда в финале такой мутной и необязательной истории я увидел пафосное название финальной главы: «Бешеный Пёс Симано», у меня появилось стойкое чувство, что меня пытаются обмануть. За первую роль Такэхито Коясу во франшизе, конечно, спасибо (это, если что, актёр озвучки Дио Брандо и Зика Йегера). Но в Kiwami 2 я бы, наверное, предпочёл «Сагу о Рюдзи».

Вторым Gaiden-ом был уже самый настоящий Gaiden: приключение Кирью с гигантским подзаголовком The Man Who Erased His Name. Я уже писал об этой игре, когда она только вышла, но если вкратце, то в целом мне она понравилась. Прекрасный саунтдрек, великолепная переосмысленная арена и роскошный финальный босс — чего же тут не любить. Но ещё там был сюжет…

Я думаю, мы с вами все повелись на сцену с рыдающим Кирью, которую вставили в трейлер. Чего в трейлере не упомянули — так это того, что к основной части истории она снова не имеет почти никакого отношения.

Эмоции, которые дарит эта сцена, основаны на связи между Кирью и его детьми. Вот только эта связь была раскрыта до этого, в других играх. «Человек, который стёр своё имя» не засеивал и не выращивал этот сад, но пришёл сорвать плоды.

Ну, а основная часть истории — это стандартный якудза-боевик, без прорывов в смысле персонажной глубины. Главный злодей хоть и бесконечно радует финальной схваткой, но самая точная его характеристика — он выскочка. К этому моменту своей жизни Кирью таких на завтрак ест, и это мешает почувствовать угрозу от любопытного, в целом, персонажа.

В общем, для тех, кому хочется личного приключения Кирью, есть первая часть, есть третья часть, есть шестая часть. А в Gaiden… В Gaiden арена классная. Может быть, в следующей игре подсерии разработчики учли, поняли и приняли во внимание…

Следующим Gaiden была Pirate Yakuza in Hawaii. Я уже говорил так, и я продолжу: сюжет этой игры — это буквально адаптация песни «Я российский новый пират» Александра Пистолетова. Обратите внимание на следующие строки:

В сюжете Pirate Yakuza был один классный момент — концовка. Когда узнаёшь, зачем Мадзима изначально отправился на Гавайи, тебе это сначала кажется безумием. Но потом понимаешь, что Бешеный Пёс Симано мог так поступить. Не потому что он безумец, а потому что он эмоциональный и порывистый человек, который очень ценит близких. И который столкнулся с непобедимым противником…

Финальная сцена делает историю чуть-чуть боле осмысленной, но только совсем чуть-чуть. Причина нам уже хорошо известна: этот момент едва ли связан с основными событиями. Да, с этой мотивации всё началось, но большую часть времени о ней как будто не помнят ни Мадзима, ни сценаристы.

Значит ли это, что в серии ни разу не было удачной мини-кампании? Не совсем. Несколько лет назад слегка за рамками серии Like a Dragon вышел самый удачный из Gaiden-ов: назывался он Kaito Files.

На всякий случай контекст: у серии Like a Dragon есть детективный спин-офф под названием Judgment. Его главный герой — частный детектив Такаюки Ягами. У него есть лучший друг и напарник — доктор Уотсон в цветной рубашке по имени Масахару Каито. Именно о сольных приключениях этого Каито рассказывает дополнение Kaito Files.

В этой истории Каито пробует себя в роли ведущего детектива, а также в роли любовника и, внезапно, отца. Не сказать, что это совсем переворачивает восприятие персонажа, но позволяет увидеть его в любопытном новом свете.

А ещё в этом дополнении появляется, пожалуй, самый злобный антагонист во всей франшизе. Да, даже более злобный, чем антагонисты Judgment и Yakuza 6.

В общем, в плане сольной кампании Каито, на мой взгляд, повезло больше, чем Кирью, Мадзиме и Мадзиме-пирату. Да и вообще всем персонажам серии.

До этого момента.

Чтобы понять, как Dark Ties углубляет образ Минэ, нужно понять, что это вообще за Минэ такой. Этот персонаж не появлялся ни в одной из игр серии, за исключением Yakuza 3 (хотя в Yakuza Ishin, как водится, появлялся его самурайский двойник), но всё равно смог снискать ощутимую народную любовь.

Центральный конфликт Yakuza 3 — вопрос о том, существует ли искренний альтруизм. История предлагает две противоположные точки зрения: взгляд Кирью, который нашёл счастье, воспитывая сирот, и взгляд Минэ, который достиг всего, не найдя ни одного искреннего друга и союзника.

Точка зрения Минэ подкреплена его личной историей, которую мы видим во флешбеке: и этот флешбек появляется не за 10 минут до конца игры (привет главному злодею из Infinite Wealth), и потому — работает. Из-за этого Минэ становится самым достойным идеологическим противником для Кирью: куда большим, чем Нисики или Рюдзи.

А ещё Минэ — злодей. Вот прям не антигерой, как финальный босс из Lost Judgment (ни дня без упоминания Куваны), а именно злодей. Пусть его мотивация отчасти созидательна — реализовать видение Даиго и привести клан к процветанию, Минэ более чем способен на жестокость. Он напоминает Гриффита из «Берсерка»: в том смысле, что это сильный, умный и талантливый человек с очень искажённым моральным компасом.

Именно злодейская сторона Минэ вызывала у меня вопросы перед релизом Dark Ties. В серии Like A Dragon нам ни разу до этого не давали поиграть за полноценного злодея — за исключением Рюдзи в Dead Souls, но там он убивает зомби.

А ещё я, как энтузиаст драконьего караоке, сразу отметил клип на Baka Mitai в исполнении Минэ, который появился в интернете до релиза игры. В этом клипе персонаж обычно смотрит на фото с воспоминанием, которое ему очень дорого. Так вот, Минэ в клипе смотрит на фото, где он проводит время с Кандой. И это вызывало ещё больше вопросов.

Понимаете, Минэ — хоть и злодей, но сложная личность. А Канда — это просто урод, абсолютно лишенный положительных качеств. В первой же сцене с его участием в Dark Ties он пытается совершить изнасилование, и из контекста понятно, что это для него — обычное дело.

А если ещё учесть, что Минэ сделал с Кандой в Yakuza 3 — с чего бы Минэ переживать о дружбе с ним? Неужели разработчики попробуют очеловечить это омерзительное чудовище?

Ответ удивил.

Прежде всего надо сказать, что Dark Ties решает проблему, которая отравила для меня почти все предыдущие Gaiden-ы: эта история хорошо понимает, чем она является. Она не пытается показать супер масштабные события и не вписывает в лор гигантский остров, где люди гоняют на парусниках и сражаются на саблях в XXI веке.

Dark Ties — это компактная личная история. В литературной форме это был бы рассказ. В ней всего 3 сюжетных главы и 4 персонажа, один из которых становится важен только под самый конец. И игра не пытается сделать вид, что она больше, чем есть.

Начинается история с того, что Ёситаку Минэ — пока ещё бизнесмена — отстраняют от руководства собственной компанией. И это в очередной раз вызывает вопросы.

В Yakuza 3 Минэ показан человеком, который ещё в детстве принял, что он никому не нужен. Сцена с отстранением же выглядит так, будто он искренне доверял своим подчинённым и такое случилось с ним в первый раз. К счастью, игра разрешит это противоречие чуть позже.

Ответы начинают появляться, когда Минэ становится членом якудза. Чтобы попасть в «мир, где связи между людьми значат всё», он находит дурачка, которым легче всего манипулировать — и им оказывается Цуёси Канда. Минэ фактически подкупает Канду, чтобы попасть в ряды семьи Нисикияма, и вместе они укрепляют своё положение в клане и двигаются на вершину.

Канда — тупой и ленивый кусок мяса, но вместе с хитрым и амбициозным Минэ он достигает успехов. И поскольку Минэ — источник денег и престижа, которых Канда раньше не видел, он начинает хвалить своего нового партнёра, во всеуслышание называть его братом и рассказывать, какая прочная между ними связь.

Минэ знает, что Канда — дурак и болтун; он знает, что его слова ничего не стоят… но в какой-то момент он начинает ему верить.

Как самый тупой человек в истории клана Тодзё смог обмануть сообразительного бизнесмена? На это есть две основные причины.

Первая: среда. Минэ и Канда проходят вместе через многое, и даже в рамках коротенькой Dark Ties, оказываются в разных ситуациях — иногда в комичных, иногда в страшных. Когда люди долгое время настолько близки, и один из них всё время повторяет, как они близки, это начинает проникать внутрь.

Минэ мог бы успешно этому сопротивляться, но есть и вторая причина — Минэ не хочет. Он почти принял реальность, в которой искренних связей между людьми не существует, но он не хочет её принимать.

Жить в мире, который работает так, настолько невыносимо, что Минэ цепляется за любую возможность не верить в него. И из-за этого обмануть Минэ могут даже камни и деревья, ведь он сам активно хочет быть обманутым.

И поэтому Минэ вспоминает Канду, когда поёт Baka Mitai. Он не скучает по Канде, который разумеется (разумеется!) предаёт Минэ в финале, но скучает по надежде, которую испытывал в тот момент.

Минэ — холодный, уверенный, хорошо одетый Минэ — заглядывает в глаза каждому встречному в надежде найти того, кто объяснит ему, что мир на самом деле не таков, что человеку искренне может быть нужен человек. С такой надеждой он смотрит на Канду, на своих подчинённых из компании, а чуть позже и на Кирью — и каждый раз, как в первый.

Ранее я упоминал, что в Dark Ties четыре персонажа. Кроме Минэ и Канды, там ещё есть Икари — временный глава семьи Нисикияма, которого наши герои свергают. Его образ получился не очень интересным и динамичным. В основном, это персонаж-препятствие, в конфликте с которым развиваются отношения Минэ и Канды.

И ещё в Dark Ties есть Даиго.

Изначально Минэ решает стать якудза, когда случайно видит перестрелку с участием главы клана Тодзё Даиго Додзимы, в которой люди Даиго без колебаний жертвуют ради него жизнью. Минэ делает ложный вывод о том, что такая прочная связь — это что-то из мира якудза.

В финале же оказывается, что мир якудза — такой же лицемерный, как и весь остальной мир, а то, что видел Минэ в начале — не из мира якудза, а из мира Даиго.

Даиго относится к своим подчинённым, как к семье и готов сам подставиться ради них под пули — и они отвечают ему тем же. Здесь читается хорошая и честная мысль: искренность нельзя найти в социальных условиях, но можно — в конкретных людях.

В этой игре вообще много всего жизненно честного: например, тот факт, что интеллектуал Минэ оказывается психологически уязвим и даже отчасти инфантилен из-за глубоко укоренившейся травмы. Или то, что Минэ сначала верит в связь не с харизматичным Даиго, а с пустоголовым Кандой, просто потому что тот всё время рядом и всё время твердит про эту связь.

В итоге, Минэ находит то, что ищет, в Даиго… и вот тут Dark Ties меня теряет, потому что отношения между этими двоими развиваются в супер ускоренном режиме в финальной кат-сцене.

Вся эта линия с посвящением в клан через посиделки в баре, без формального ритуала, потенциально интересна. Она ещё раз укрепляет тему о том, что искренность — это про людей, а не про институты. Вот только рассказана эта часть истории так скомкано, что я уж не знаю, не хватило им денег, времени или всего сразу, но я готов спорить, что это не сознательное творческое решение.

И тут ключевое достоинство Dark Ties — её компактность, становится недостатком. Потому что остаётся ощущение, что ты съел вкусное дорогое блюдо в хорошем ресторане… но не наелся.

Чуть-чуть расширить смазанную концовку до полноценной сюжетной главы — и это мог быть настоящий шедевр. В том же виде, в котором Dark Ties существует сейчас, это тоже шедевр, но лишь на фоне Pirate Yakuza in Hawaii и The Man Who Erased His Name.

И для тех, кто собирается написать мне, что я проигнорировал раскидистого слона в комнате (ниже жесточайшие спойлеры Полишинеля к концовке Kiwami 3 и не только):

«Камон, ребят! Минэ!»

#yakuza #likeadragon #yakuzakiwami3 #мнение