Хуже уже не будет #2 - Pac-Man
В прошлый раз я затронул тему критики эротических игр с Custer's Revenge, но что на счёт более классических жанров? К примеру лабиринт, ставший популярным на аркадных автоматах? Да, тут у нас есть яркий пример легендарной игры, которая получила сокрушительную критику после порта на домашнюю консоль Atari 2600.
Краткий экскурс в историю:
В период с 1980 по 1981 год Pac-Man был королём на аркадных автоматах в Соединённых Штатах Америки. Такой лакомый кусочек популярности не мог пройти мимо гигантов игровой индустрии, потому Atari быстренько подсуетились и выкупили права на портирование игры на свою домашнюю консоль.
Задачу нарезали Тоду Фраю, на тот момент не самому известному, но явно талантливому программисту работавшему в Atari. Парня загнали в жёсткие рамки. Во-первых нужно было поместить игру на картридж объемом 4 КБ, во-вторых нужно было предоставить рабочий код к рождественским праздникам 1981 года и в-третьих во всём нужно было разобраться самому, так как каких либо технических документов о том, как работает Pac-Man на аркадных автоматах, Фраю
не предоставили.
"Чего я никогда не мог понять, так это почему люди так придирчивы к точной форме лабиринта. Мой лабиринт проще, занимает меньше ПЗУ, и я сделал выходы сверху и снизу, а это сбивает людей с толку, и я понятия не имею, почему. Типа, это же просто выходы, какая разница, что они сверху и снизу, а не слева и справа?".
Тод досконально изучил аркадную версию и постарался максимально точно воспроизвести её на ограниченном железе Atari 2600. В итоге получилось следующее: сам лабиринт в игре был упрощен, те самые шарики которые ест Pac-Man, превратились в прямоугольники по форме напоминающие стены лабиринта, а чтобы добиться визуального эффекта от съедания этих прямоугольников, карта лабиринта постоянно обновлялась. Ну и вишенкой на торте стали призраки, гоняющиеся за Pac-Man. Они были реализованы так, что при ограниченных возможностях железа появлялись на экране только раз в четыре кадра. Это создавало эффект мерцания, который усиливался за счет медленного затухания люминофора в электронно-лучевых мониторах и эффекта инерции зрения, из-за чего казалось, что изображение задерживается на экране.
Технические манипуляции Тода привели к следующему результату, который Вы можете лицезреть на гифке:
Реакция общественности:
Ожидание релиза было колоссальным. Представители Atari сообщали о предзаказах в 3-4 миллиона копий и на самом деле в это несложно было поверить, так как популярность игры на аркадных автоматах была поистине феноменальной. В итоге за первый месяц после релиза игра продалась более чем 1 миллионом копий и уже к концу 1982 года стала самой продаваемой игрой года, так как было реализовано 7 миллионов 200 тысяч копий.
Несмотря на такие финансовые успехи, критики приняли игру негативно и в основном это было связано с её техническим состоянием. Многие насмехались над тем фактом, что Atari сделали официальный порт не просто хуже оригинала, но даже хуже аналогов, которые к тому моменту заполонили рынок. Рецензент журнала Electronic Games в своём обзоре отметил: "Учитывая ожидание и значительное время, затраченное дизайнерами Atari на разработку, удивительно видеть домашнюю версию классической аркадной игры, настолько лишённую того, что придавало оригиналу его очарование". Как итог они поставили игре оценку в 4 из 10.
В очередной раз по количеству проданных копий мы можем предположить, какова была реакция обычного игрока на релиз и тут повторяется ровно та же ситуация, что и с Custer's Revenge. Понятно, что в те годы игроки были менее избалованы и критичны к релизам. Тем не менее в сети можно найти негативные отзывы тех, кто играл на релизе, но решил поделитья своими воспоминаниями уже сейчас. Так например на сайте Backloggd есть отзыв игрока:
"С опозданием на 2 года и едва узнаваемый, Pac-Man появился на Atari 2600, которой, вероятно, никогда не следовало его касаться... Все в этой игре кажется странной подделкой самой себя как визуально, так и механически."
Многие хотели иметь возможность играть в Pac-Man дома и Atari подарила желающим такую возможность. Этот момент кстати подстегнул продажи и самой консоли, которая к концу 1982 года была реализована в количестве 12 миллионов.